Les grandes personnes de Ron Mueck

On les aperçoit au loin, distraitement. Au seuil de la fondation Cartier. Deux petites mamies, tournées l’une vers l’autre, le dos voûté, la coiffure grisonnante et bien mise, collants chair, manteaux sombres sur jupes vieillottes. Elles semblent comploter. Une fois parvenu à leur niveau, l’artifice s’expose : les petites mamies sont bien petites et le socle qui les surélève ramène leur conversation dans le champ de la fiction et de l’image.
Pour une fois, les personnages paraissent amorcer un lien narratif avec l’extérieur autrement que par effet de miroir. Une version plus théâtrale qu’introspective et fantasmagorique, qui replace le visiteur dans une posture plus traditionnelle de spectateur et Ron Mueck dans celle de la représentation. Nu, livide, les bras raidis et crispés sur la chaise qui l’accueille, un homme détourne la tête vers l’extérieur. Planté au milieu de l’espace, offert à la vue de tous à travers la vitre du bâtiment, ce géant hirsute à la longue barbe manifeste une panique et un désarroi intenses, livrant une version adulte et monstrueuse de l’enfant sauvage.
Exhibé, nu et géant, autant de motifs pour que le spectateur comprenne et explique la terreur qui contracte ce colosse d’un réalisme forcené. Au point de se laisser aller à une forme d’empathie.

Entre réel et artifice
Les masques comptent parmi les œuvres de Ron Mueck qui minorent le syndrome madame Tussot. Leur format dilaté à l’extrême, leur suspension dans l’espace, leur nature fragmentaire, le contraste saisissant entre réalisme accompli et effet de creux et de surface du masque délivrent une tension trouble et épaisse. Si le visage affiche une beauté épanouie, il est moins question de narration que de questionner ce réalisme.
Mueck révèle l’envers du décor, obtenu selon un procédé aussi long que technique, pris en charge par l’artiste, des premières maquettes en plâtre aux cheveux implantés un par un, en passant par le modèle en argile qui servira de base au moulage.
À l’intérieur du moule, Ron Mueck aura entre-temps appliqué des couches de fibre de verre (pour les personnages) ou de silicone (pour les visages), puis après démoulage, appliqué au pinceau ces infimes détails organiques, rides, ridules, rougeurs et aspérités qui donnent vie à ces créatures trop humaines, à cette balance saisissante entre artifice et réel.