Le Pérou à Montréal !

Jamais, dans le monde, une exposition n’avait ainsi couvert plusieurs millénaires d’art et d’histoire du pays, en commençant par les premières poteries zoomorphes pour finir par le XXe siècle. Le catalogue fait encore une fois honneur à un musée qui consacre un grand soin à ses publications.

Dès l’ouverture, une peinture de 1855 concentre cette problématique : un montagnard en poncho tenant dans les mains un vase funéraire inca. Un passé mythifié, mis au service de l’indigénisme né du XIXe siècle, dans un tableau exécuté sous l’influence du réalisme français… Cinquante collections, publiques et privées, essentiellement venues du Pérou et des États-Unis, dont le Metropolitan (New York), ont prêté deux cent vingt pièces. Masque, parure ou monstre aux dents de jaguar et tentacules de pieuvre, les objets incas en or qu’ont obtenus le musée et son conservateur, Victor Pimentel, sont époustouflants. Plusieurs n’étaient jamais sortis du pays. Certains ont été récupérés après avoir été dérobés et vendus : l’exposition trace ainsi un fil rouge autour du pillage qui a dévasté le patrimoine de l’Amérique centrale.

Des témoignages cruciaux proviennent du tombeau du seigneur de Sipán, découvert par Walter Alva en 1987, visiblement très ému le jour du vernissage. Une poterie décrivant les rituels sacrificiels, des tissus décorés de plumes, une litière de procession royale, des maquettes de temple et de cérémonie telles que les fabriquaient les Chimú précèdent des tableaux de l’ère catholique, une grande statue d’archange terrassant le dragon ou un pélican en argent du XVIIIe siècle. Les portraits photographiques ouvrent sur le regard perçant des Indiens qu’ont voulu réhabiliter, il y a un siècle, des peintres comme José Sabogal.