Art visionnaire ou art tout simplement ?

Le 3 septembre, la guerre est déclarée. La dernière pièce est achevée le 7 mai 1945, la veille de la capitulation de l’Allemagne ! Sa mission ne s’arrête cependant pas à cette injonction : deux ans après, il commence la série des Tableaux merveilleux, sensée rétablir la paix. Malheureusement, il meurt en la laissant inachevée à la 43e toile... Lorsqu’il commence cette entreprise, il a 64 ans et rien ne prédestinait cet homme à un tel investissement pictural. En effet, son activité s’est partagée entre son métier de plombier-zingueur à Montigny-en-Goelle (Pas-de-Calais) et ses compositions musicales pour les bals et fanfares. Parallèlement, il s’intéresse au spiritisme, lui-même déjà sourcier féru de radiesthésie et guérisseur. Le monde décrit dans ses tableaux peints « malgré lui » s’inspire de cette ambiance, avec des temples et des palais merveilleux, constellés de perles de peinture, qu’il dit visiter la nuit dans ses rêves. La symétrie rythme ses compositions à effet kaléidoscopique et décoratif, habitées de petits personnages et animaux fantastiques. Découvert par Jean Dubuffet, cet artiste autodidacte médiumnique marquera André Breton  dans son travail sur l’automatisme, qui a lui-même possédé le Tableau merveilleux n°11 de 1946.