Ousmane Sow, premier africain noir à intégrer l’Académie des Beaux-Arts

Lors de la cérémonie qui s’est déroulée mercredi 11 décembre 2013 sous la coupole de l’Académie des beaux-arts, le sculpteur sénégalais Ousmane Sow a pris place dans les rangs de l’institution au fauteuil numéro 6, jusqu’alors occupé par le peintre américain Andrew Wyeth.

Elu à l’unanimité en tant que membre associé étranger, c’est le premier africain noir à intégrer l’Académie des beaux-arts.

« Comme mon confrère et compatriote sénégalais Léopold Senghor, élu à l’Académie française il y a trente ans, je suis africaniste. Dans cet esprit, je dédie cette cérémonie à l’Afrique toute entière, à sa diaspora et aussi au grand homme qui vient de nous quitter, Nelson Mandela » a-t-il précisé dans son discours.

C’est Abdou Diouf, l’ancien président du Sénégal et actuel secrétaire général de l’Organisation Internationale de la Francophonie, qui lui a remis l’épée d’académicien, qu’il avait par ailleurs conçue, et qui représente un africain Nouba, selon une iconographie qui reprend une de ses premières et plus fameuses séries.

Agé de 78 ans, Ousmane Sow est l’un des artistes les plus importants du continent africain, mais fait également partie du panthéon des sculpteurs contemporains internationaux. Il avait notamment attiré l’attention d’un public large en 1999 lorsqu’une exposition de son œuvre, principalement des sculptures humaines monumentales, avait été organisée sur le Pont des Arts à Paris.