La Fondation Hartung s’expose enfin

ANTIBES -  Le projet de création d’une extension du Musée Picasso comprenant un "Espace Hartung-Bergman", – voté à l’unanimité moins deux abstentions par le conseil municipal de la Ville d’Antibes – devait être signé le 25 avril par la municipalité et la Fondation Hartung-Bergman.

"Il ne s’agit pour l’instant que d’un projet-programme, qui admet comme principe une donation et une dation en faveur du Musée Picasso, à charge pour la Ville de rechercher et d’aménager un espace pour exposer les œuvres d’Hartung et de Bergman, précise Jean Léonetti, conseiller délégué aux musées et président de la direction des Affaires culturelles de la Ville d’Antibes. Cette création devra avoir lieu dans un délai de deux ans, avec un sursis de dix-huit mois."

La Ville souhaite profiter de l’occasion pour créer une promenade le long des remparts et envisage en conséquence d’aménager l’Espace Hartung-Bergman dans un chantier naval situé près du port de plaisance, à l’extrémité des remparts. Ainsi, un parcours de 2 km mènerait du bastion Saint-André, qui abrite le Musée archéologique, à l’Espace Hartung-Bergman, en passant par le Musée Picasso, installé dans le château Grimaldi.

L’ensemble du projet, évalué à 25 millions de francs par les architectes de la Ville, serait susceptible de recueillir 40 % de subventions du ministère de la Culture. À double titre : pour l’aménagement muséal bien sûr, mais aussi pour la restauration des remparts, classés monuments historiques. "Un concours d’architectes pourrait être lancé dès que les subventions auront été accordées", selon Jean Léonetti.

La perspective d’un tel programme lève une hypothèque sur l’avenir de la Fondation Hartung-Bergman, créée le 16 février 1994, plus de quatre ans après la mort d’Hartung. L’important patrimoine légué par Hartung et Bergman – plus de 47 000 numéros ont été recensés à ce jour et sont conservés dans leur propriété antiboise – a été à l’origine de divergences entre certains membres du conseil d’administration de la Fondation Hartung-Bergman.

"Ne dramatisons pas, nous avions affaire à une succession énorme et tout s’est finalement bien dénoué", souligne François Hers, directeur de la Fondation Hartung-Bergman et directeur de la Culture à la Fondation de France. Selon lui, "le patrimoine est aujourd’hui totalement maîtrisé. La Fondation Hartung-Bergman possède un capital côté en Bourse, et elle est autorisée à vendre un certain nombre d’œuvres."

Le nombre considérable d’œuvres inventoriées s’explique par le fait que l’artiste a très tôt envisagé de créer une fondation. Selon François Hers, "il y a des œuvres très importantes qu’Hartung a préféré garder, alors qu’il aurait mieux valu pour lui qu’il les vende : pour sa cote, pour la connaissance de son œuvre, pour sa diffusion… Hartung a souffert de préjugés qu’il a lui-même entretenus. On a une vision limitée de son œuvre alors qu’il a exploré beaucoup plus de pistes qu’on ne le pense.

" Une production pléthorique, qui est à l’origine d’une négociation entre la Fondation Hartung-Bergman et les trois intervenants chargés de la gestion de la succession – l’administrateur judiciaire, le notaire et le commissaire-priseur –, dont les émoluments avaient été calculés à la valeur du patrimoine à la mort de l’artiste. "Hartung est mort en 1989, à une époque où sa cote était au plus haut. Le patrimoine de la succession était estimé à 2,7 milliards de francs, alors qu’il est évalué à 1 milliard aujourd’hui. De plus, il s’agit d’une valeur totalement fictive : le marché ne peut en aucune manière absorber une telle masse.

Les négociations ont permis d’aboutir aujourd’hui à un accord, et les trois intervenants ont accepté de percevoir des émoluments revus à la baisse." Daniel Abadie, membre fondateur de la Fondation Hartung-Bergman et actuel conservateur de la Galerie nationale du Jeu de Paume, regrette pour sa part de n’avoir pas été entendu plus tôt, lui qui a "contesté en permanence les estimations trop élevées de la succession".

Aujourd’hui, François Hers réaffirme sa confiance : "Nous disposons de vrais moyens d’action et l’avenir s’annonce bien. C’est une très bonne opération pour tout le monde : pour la Fondation, pour la municipalité et pour le Musée Picasso". Et malgré les vicissitudes qu’a rencontrées la succession Hartung-Bergman, François Hers ne craint pas d’encourager les artistes qui désirent créer une fondation "à s’adresser à la Fondation de France. Celle-ci aurait sans doute su éviter des dérives du type de celles qui ont affecté la Fondation Vasarely ou l’Association Bourdon…".