Deux caractères bien trempés

PARIS - Vous avez dit arts mineurs ? Arts mineurs, voilà bien une expression tombée en désuétude depuis que Jack Lang, au tout début des années 1980, leur a ouvert à double battant les portes de son ministère de la Culture. Ainsi, en rangs serrés, y pénétrèrent la mode et la bande dessinée, la gastronomie et le graphisme, le design, la décoration, la photo et l’animation… devenus dès lors produits culturels de plein droit. Rejet et adhésion, face à ce nouvel état des choses, furent à l’époque d’égale intensité. Aujourd’hui, la cause est entendue : tout fait art, tout est création, tout est égal à tout. Dans cet immense chaudron « culturalo-consommatoire » mijotent le pire et le meilleur… En témoignent aujourd’hui deux expositions qui relèvent, en cette matière, du meilleur.

Les leçons de Quarez
D’abord celle de Michel Quarez, éblouissant affichiste, à l’égal d’un Cassandre ou d’un Savignac, mais qui aux grandes marques internationales a toujours préféré les petites villes de banlieue du 9-3 (Seine-Saint-Denis). Ses créations, depuis plusieurs décennies, illuminent les murs et le quotidien de Saint-Denis et de Bobigny, de Gennevilliers et du Blanc-Mesnil. Son travail est une leçon tout à la fois politique, sociale, artistique et intellectuelle. Celle d’un engagement tous azimuts où se mêlent colère et joie de vivre, culture et curiosité, intensité et légèreté, dans un vocabulaire de formes et une grammaire de couleurs dont la simplicité n’a d’égale que la complexité. Un Quarez à ne manquer sous aucun prétexte, au fil d’une exposition simple, claire et lisible, à l’image du travail de l’artiste.

Ensuite celle consacrée au galeriste Pierre Staudenmeyer, l’un des plus ardents promoteurs de design domestique en France. Une trajectoire météorique, qui le conduira de Paris à New York, de la galerie Neotu à la galerie Mouvements modernes, lui fera rencontrer la crème des designers du monde entier. Le dédale des salles du passage de Retz se prête admirablement à ce grand « déballage » où se mêle dans un savant désordre, et en parfaite équité, ce que Staudenmeyer a exposé, édité, collectionné ou simplement aimé et qui, amusant paradoxe, illustre à merveille son credo : « Ma première constatation en ce qui concerne les objets, c’est leur formidable capacité à révéler l’absence. » Cultivé, brillant, dialectique, acéré, Pierre Staudenmeyer ne fuyait ni les affrontements, ni les conflits, ni les contradictions. Cette exposition multiple et complexe témoigne très justement de la force et du côté obscur de cet infatigable promoteur. Cerise sur le gâteau, à l’appui de ces deux expositions, non pas deux catalogues, mais deux livres conséquents et tout aussi remarquables.