Appel aux dons du Louvre pour restaurer la chapelle funéraire d'Akhethétep

Les reliefs de la chapelle, remarquablement conservés, représentent des scènes de la vie rurale de l'époque, des animaux, signes de la richesse, de l'importance d'Akhethétep et de sa proximité avec le Pharaon de la Ve dynastie, dont les historiens ignorent encore le nom.

Achetée en 1903 par le musée du Louvre au gouvernement égyptien soucieux d'éviter les pillages de la nécropole de Saqqara au sud du Caire, les reliefs de cette chapelle funéraire ont été exposés dès 1905.

"C'est une des pièce phare du département, une des rares pièces architecturales. L'idée du projet est double : restauration des reliefs et également présentation au public de la dimension architecturale", s'enthousiasme Vincent Rondot, directeur du département des antiquités égyptiennes.

En 1991, le Louvre a engagé de nouvelles fouilles sur le site et décidé de procéder à une nouvelle reconstitution pour "faire sentir la monumentalité, le gigantisme de cette tombe", insiste Vincent Rondot. "La hauteur réelle de ce bâtiment est six mètres, actuellement vous en avez quatre".

La possibilité d'utiliser les carrières du pharaon, le privilège qui fut accordé à Akhethétep de bénéficier d'un rite funéraire assuré par des professionnels témoignent de l'importance du personnage, chargé du réveil et de l'habillement du pharaon. Sa qualification d'"ami unique" indique sa proximité avec le roi.

"La présentation actuelle trompe les gens, un mastaba ce n'est pas une boîte comme ça, on voudrait intervenir dans la muséographie pour transformer complètement la vision du public", dit encore le directeur du département des antiquités égyptiennes.

Il s'agit de la septième campagne d'appel aux dons, la première au profit du département des antiquités égyptiennes. Elle s'achèvera le 31 janvier 2017.

Le Louvre avait réuni 1.260.000 euros pour l'acquisition du tableau "Les trois Grâces" de Lucas Cranach en 2012, et un million d'euros pour la très célèbre Victoire de Samothrace en 2013.