Une galerie Chanel au Palais Galliera

PARIS - Si Londres dispose du Victoria and Albert Museum et Madrid du Museo del Traje, Paris ne possède pas encore de lieu exposant en permanence des collections de mode. Le Palais Galliera conserve plus de 250 000 pièces du XVIIIe siècle à nos jours (vêtements, accessoires, photographies, documents d’art graphique…), qu’il présente au travers d’expositions temporaires, mais il est fermé plusieurs mois par an, « un reproche qui nous est souvent fait par les visiteurs », déplore Olivier Saillard, directeur du lieu.

Un financement public-privé
L’aménagement d’espaces permanents au sein de l’institution – vrai serpent de mer – a enfin été annoncé par la Mairie de Paris, tutelle du musée. Cette galerie ouvrira en 2019, après des travaux dans le sous-sol, notamment d’assainissement, qui doivent permettre de libérer 670 mètres carrés d’exposition – soit un espace un peu plus vaste que celui consacré aux expositions temporaires au rez-de-chaussée –, une salle pédagogique et une librairie-boutique qui font aujourd’hui défaut à l’institution. Des travaux qui seront financés à hauteur de 4,6 millions d’euros par le groupe Chanel, la Ville s’engageant pour sa part à verser 1 million d’euros. « Quand j’ai évoqué ce projet d’espaces permanents à Anne Hidalgo, elle m’a dit qu’il fallait trouver une construction budgétaire public-privé. Face à l’urgence de financer la rénovation du Musée Carnavalet, effectuer une deuxième tranche de travaux à Galliera [remis aux normes et restauré de 2009 à 2013, NDLR] ne pouvait pas être une priorité pour la Ville et l’idée a été de proposer un mécénat exclusif à un groupe de luxe », explique-t-il.

Arrivé à la tête de Galliera en 2010, Olivier Saillard, historien de la mode et performeur, n’a eu de cesse de tisser et cultiver des liens privilégiés avec les maisons de haute couture. Il a tantôt assuré le commissariat d’expositions directement prises en charge par les marques (telles « Louis Vuitton » au Grand Palais en 2016 dont la visée commerciale a pu être dénoncée), tantôt instauré une soirée de bienfaisance annuelle, où marques et créateurs donnent vêtements et argent afin d’enrichir les collections du musée. Si Galliera a négocié un tel mécénat avec Chanel, c’est « pour la portée du nom de “Gabrielle Chanel”, figure à part de la mode au-delà des querelles de chapelle », soutient Olivier Saillard. Un nom qui sera donné aux nouvelles salles du musée. La maison Chanel, trouve ainsi à Galliera une opportunité pour s’ancrer davantage dans le monde des musées, elle qui n’a pas (encore) de musée à son nom, comme c’est le cas pour Dior et bientôt Yves Saint Laurent.
Dans ce rapport entre le musée et la marque, il s’agira évidemment de ne pas léser le public, qui attend de l’institution muséale un regard scientifique et distancé sur le milieu qu’elle expose (le musée abrite nombre de pièces griffées Chanel). Les deux parties se veulent rassurantes : « Ce mécénat n’aura pas plus de contrepartie que les avantages classiques, tels que des visites et événements privés organisés pour la marque », indique Chanel. Pas de Chanel au conseil d’administration de Paris Musées (l’établissement public gérant les 14 musées de la Ville de Paris), pas de flacon no 5 dans la nouvelle boutique et pas de Chanel surreprésentée dans le parcours, assure de son côté Olivier Saillard. Il ne cache cependant pas qu’une des expositions temporaires à venir de Galliera pourrait être consacrée à Chanel, justement.