Un Musée Guggenheim à Helsinki ?

HELSINKI - C’est avec dix jours de retard que la Fondation Solomon R. Guggenheim et la mairie d’Helsinki dévoileront le résultat de l’étude de faisabilité d’un musée Guggenheim dans la capitale finlandaise, le 10 janvier prochain. L’étude avait été lancée il y a un an, et la ville et deux fondations culturelles s’étaient partagé la facture de 2,5 millions d’euros. Rappelons que la fondation américaine est habituée des projets avortés – Rio, Taichung, Vilnius, Tokyo, Singapour, Guadalajara… – et autant d’études de faisabilité facturées. À Helsinki, les rendez-vous consultatifs se sont enchaînés (responsables de musées, artistes, collectionneurs, designers, spécialistes du marketing…) et l’équipe américaine a répondu dans la mesure du possible aux interrogations des conseillers municipaux sur le financement, la teneur des collections, la mission pédagogique, le site envisagé… Le directeur de la fondation Guggenheim, Richard Armstrong, a souligné l’importance de l’impact visuel que doit avoir le bâtiment pour attirer les générations présentes et futures. Et s’il a réitéré son vœu d’impliquer la grande communauté d’artistes, de designers et d’architectes du pays, il n’a jamais perdu de vue le rayonnement international dont pourrait profiter son institution. Car cette aventure culturelle est aussi (surtout ?) économique. Rappelons ensuite que le gouvernement basque détient un droit de veto sur la création d’autres musées Guggenheim en Europe. Cette clause de non-compétitivité avait été négociée par le directeur du musée à Bilbao, Juan Ignacio Vidarte. Ce responsable de la stratégie internationale et directeur adjoint de la fondation a tenu un rôle central dans l’étude de faisabilité à Helsinki.

Helsinki n’est pas Bilbao
Un musée Guggenheim est-il vraiment souhaitable ? Helsinki est loin d’être le cimetière industriel et culturel qu’était Bilbao, et pourtant le succès basque est porté en exemple. En avançant que les Basques ont désormais une autre idée de leur ville, Richard Armstrong ne se méprend-il pas sur le sentiment national caractéristique d’un petit pays dont l’indépendance est récente ? Helsinki n’a pas besoin de rehausser l’image qu’elle a d’elle-même, mais s’efforce depuis quelque temps de rendre plus visible sa place sur l’échiquier international – en étant Capitale mondiale du design cette année, Capitale européenne de la culture en 2000, et en accueillant une partie des collections du musée Picasso de Paris en 2009 à l’Ateneum. Les musées finlandais sont déjà très nombreux, et leur situation actuelle est si délicate (lire l’encadré) que le débat sur la nécessité d’un tel projet est légitime. Certes, le Musée d’art contemporain inauguré en 1998 honore l’art finlandais, mais l’art international prend une place grandissante dans sa politique d’acquisition. L’argument principal est l’effet dynamisant du Guggenheim sur le tissu culturel de la ville, soit une hausse des fréquentations des autres musées. Et ce, alors que l’adjointe à la Culture de la mairie, Tuula Haatainen, expliquait il y a un an que la fermeture des espaces d’exposition du Musée municipal (le Tennispalatsi Art Museum, la Kluuvi gallery et le Meilahti Art Museum) serait une solution de financement. Ce à quoi pourrait s’opposer le directeur de ce musée, Janne Gallen-Kallela-Sirén, représentant de la mairie dans l’étude de faisabilité. D’autres sources bien informées parlent d’une fusion entre le Musée finlandais du design et le Musée d’architecture finnoise. Réponse le 10 janvier.