Turin, l’élue du design

Le 30 septembre 2005, le Conseil international des sociétés de design industriel (ICSID) désignait Turin comme première Capitale mondiale du design. Inspiré par la compétition féroce que se sont livrées une trentaine de villes pour accueillir le siège de l’Alliance internationale du design (IDA, fusion de l’ICSID et l’ICOGRADA, Comité international des associations de design graphique) (1), ce projet pilote entend reconnaître les cités qui ont su inscrire le design de manière efficace et créative dans tous les aspects de leur politique de développement. Turin a donc éclipsé sa rivale Milan et sa florissante industrie du design, dont l’influence historique n’est plus à démontrer. Comme toute manifestation à forte résonance, la Capitale mondiale du design représente une occasion unique d’être sous les feux des projecteurs internationaux et, en l’occurrence, de s’ancrer dans le circuit des centres majeurs de création et d’innovation.
Cette nomination ne résultant pas d’un concours, les raisons du choix de Turin restent vagues. Certes, la capitale piémontaise s’est distinguée en accueillant les Jeux Olympiques d’hiver en 2006, dont l’organisation avait entraîné la création d’un grand nombre d’infrastructures. Ainsi, les organisateurs de souligner la métamorphose récente de la ville, mais aussi de mentionner la tradition gastronomique, ou la joie de vivre typiquement italienne… Devant ces arguments parfois peu probants, il faudra attendre la fin de l’année pour mesurer la réussite de ce concept. La ville parviendra-t-elle à concrétiser cette opportunité économique en attirant créatifs et investisseurs sur le long terme ? Dans cette optique, l’équipe du Torino World Design Capital, dirigée par Paola Zini, a conçu un programme d’une amplitude impressionnante qui fait la part belle au design local, avec, en vedette, le design graphique et industriel. Tous les acteurs locaux ont été mobilisés, musées en tête, pour proposer quelque 180 manifestations réparties sur les douze mois de l’année. Parallèlement aux projets spéciaux à l’initiative du comité organisateur, sont présentées les grandes expositions de rigueur, mais aussi des manifestations en galeries, des salons, des ateliers, des concours, des colloques et débats et autres cours d’été. Parmi les locomotives de la programmation, citons « L’Or du design italien », exposition historique à l’issue de laquelle sera attribué le 21e Prix du Compas d’or, la « Trilogie de l’automobile », exposition en trois volets illustrant l’évolution du design automobile, ou encore « International Design Casa », série d’expositions à travers la ville où sera mise en évidence l’influence du design italien sur la création européenne, asiatique et américaine.
Désormais compétition biennale, le titre de Capitale mondiale du design 2010 a déjà été attribué à Séoul par un jury composé de cinq membres, parmi lesquels figuraient le maire de Turin Sergio Chiamparino et le designer Marc Newson. À l’heure où le pape Philippe Starck fustige la futilité de sa profession par temps de crise, en s’autoproclamant « designer de cadeaux de Noël », le design n’a pas fini d’être célébré.

(1) Le choix final s’est porté sur Montréal.