L’atelier de Xavier Veilhan

Si l’artiste part souvent installer des œuvres (que ce soit au château de Rentilly ou à Los Angeles où il a effectué une résidence dont il livrera les fruits à la fin du mois), ici l’activité ne ralentit jamais. C’est pour l’optimiser qu’il a d’ailleurs restructuré intégralement cet ancien hôtel industriel des années 1970, avec deux architectes, Élisabeth Lemercier et Philippe Bona, ajoutant à la superficie, 80 m2 en mezzanine, des bureaux largement baignés par la lumière traversant les verrières. L’atelier atteint les 7 m sous plafond, idéal pour modéliser certaines sculptures publiques tout en ménageant des « coins » plus intimes. Les projets sont parfois si nombreux qu’il arrive même que cette nef industrielle soit saturée de sculptures ; un comble, car le projet souhaitait conserver une entrée épurée !

Avec sa cuisine chaleureuse, l’atelier permet même les coups de feu et le travail en continu. Évidemment, on comprend que la modularité était au centre de la commande afin de répondre aux impératifs de l’artiste qui prend toujours plaisir à convier collectionneurs et critiques d’art. L’atelier fourmille en permanence de visiteurs. Xavier Veilhan est un homme de la convivialité jusque dans son espace de travail, un véritable outil de précision, technique, archipensé, tout en restant simple et accueillant. Ici, on cherche, on expérimente et on trouve. Un atelier à l’ancienne totalement contemporain, c’est la gageure relevée par cette fabrique de l’art.