Danemark : la directrice de l'Académie des Arts limogée après une action anticolonialiste

« Le ministère de la Culture et Kirsten Langkilde ne sont pas parvenus à un accord sur ce qu'il faut pour résoudre les défis de l'Académie des beaux-arts. Il y a donc un besoin de nouvelles forces », a déclaré la ministre de la Culture Joy Mogensen dans un communiqué.

Début novembre, un collectif d'« artistes visuels anonymes » avait revendiqué la destruction d'un buste du roi danois (1746-1766) et fondateur de l'Académie Frederik V, en « solidarité avec tous les artistes, les étudiants et les personnes du monde entier qui ont dû vivre avec les conséquences du colonialisme danois ».

Dans une vidéo encore visible sur internet, les auteurs entrent dans le palais de Charlottensborg, siège de l'Académie, et y déboulonnent la sculpture en plâtre, avant de la jeter dans un canal voisin. Le buste avait été repêché mais jugé irrécupérable. Une enseignante de l'Académie avait reconnu quelques jours plus tard dans la presse avoir fait partie du commando. Elle a depuis été suspendue.

Mais l'attitude de la directrice Kirsten Langkilde, en poste depuis février 2019, avait elle aussi suscité de vives interrogations. Peu après la destruction du buste, elle avait envoyé un mail interne avec le lien de la vidéo, seulement accompagné d'un laconique « bon week-end », selon une enquête du quotidien danois Politiken. La directrice, visée par une motion de défiance interne pour un management à la fois sibyllin et autoritaire, était déjà sur la sellette.

Dans le sillage de la contestation mondiale lancée par le mouvement Black Lives Matter et du déboulonnage de statues de figures occidentales liées à l'esclavage, le passé colonial danois est revenu sur le devant de la scène ces derniers mois. Plusieurs statues, notamment celle du missionnaire protestant danois Hans Egede qui a participé à la colonisation du Groenland, colonie danoise jusqu'en 1953, ont été vandalisées.

Outre le Groenland et les îles Féroé, aujourd'hui territoires danois autonomes, ou l'Islande indépendante depuis 1944, le Danemark a notamment eu des colonies dans les îles Vierges, en Inde et au Ghana.

Cet article a été publié par l'AFP le 14 décembre 2020.