Vous avez dit Austrasie ?

À travers des objets, précieux ou modestes, prêtés par de grands musées européens ou exhumés lors de fouilles récentes, le Musée d’archéologie nationale donne une vie nouvelle à cette Austrasie créée lors du partage du royaume des Francs à la mort de Clovis. Au fil d’un parcours didactique, le brouillard d’oubli qui entourait cette civilisation perdue s’estompe. Ici, une serpette ou un tranchet de cordonnier donnent à voir les activités de cette population rurale – et l’on s’émeut de distinguer, sur un peson de métier, l’empreinte d’usure creusée par les doigts des tisseurs. Là, le mobilier funéraire des tombes des élites (armes, fibules somptueuses, vaisselle) laisse entrevoir la prospérité et le raffinement du royaume. Et les recettes de ces livres de cuisine qu’on offrait alors comme cadeaux diplomatiques font presque parvenir à nos narines les fumets des riches banquets à la romaine ! Ces derniers, hérités de l’Empire romain, connaissent leurs dernières heures. Car l’Histoire est en marche : un ambon exceptionnel, prêté par le Musée national d’histoire et d’art du Luxembourg, témoigne de la transformation des cités romaines en villes des évêques, autour desquelles les campagnes se structurent. Un catalogue passionnant enrichit cette exposition captivante, et la prolonge aussi dans le temps... pour éviter que l’Austrasie ne retombe dans l’oubli le jour de la clôture.