De nouveaux vitraux symboliques pour la Cathédrale de Reims

L’artiste Imi Knoebel (74 ans) connu pour ses peintures et sculptures minimalistes a offert trois nouveaux vitraux à la cathédrale de Reims. Composés de 5 402 pièces de verre répartis sur une surface de 64 mètres carrés, ils ornent désormais la chapelle absidiale Jeanne d’Arc. La composition est abstraite et repose sur 27 nuances de couleurs fondamentales, bleu, jaune, rouge et blanc, en aplats croisés et superposés. En 2011, l’artiste avait déjà réalisé six vitraux à l’occasion du 800ème anniversaire de la Cathédrale. Il s’inscrit dans la continuité des interventions de Marc Chagall en 1974 et Brigitte Simon en 1981.

Au nom de la réconciliation franco-allemande, Imi Knoebel n’a pas souhaité être rémunéré. D’après Artnet news, ce projet a été financé par le ministère des Affaires Etranges allemand pour un coût de 900 000 euros. La Fondation artistique de Rhénanie du Nord-Westphalie a également participé et a assumé la direction du projet.

Lors de la cérémonie du 11 mai, Laurent Fabius a déclaré que « Les vitraux referment donc les blessures du passé et scellent, en ce lieu symbolique, notre amitié désormais indéfectible ». Le ministre allemand a évoqué une nouvelle dimension de l’amitié franco-allemande éclairée par la lumière de ces vitraux. Cible de la stratégie militaire allemande, la Cathédrale est devenue un lieu hautement symbolique des deux côtés du Rhin. Le Chancelier allemand, Konrad Adenauer et le Président de la République française, Charles De Gaulle, avaient assisté à une messe de réconciliation le 8 juillet 1962 dans la Cathédrale. Tandis que pour le cinquantenaire du Traité de l’Elysée, le 8 juillet 2013, la Chancelière allemande Angela Merkel et le Président de la République François Hollande se sont réunis pour une visite du monument.