Versailles : les restaurations du bassin de Latone débutent en novembre 2012

Le bassin de Latone est l’un des joyaux du jardin de Versailles, créé par André Le Nôtre sous le règne de Louis XIV. Catherine Pégard, présidente du Château de Versailles depuis octobre 2011, a déclaré : « A mon arrivée, j’avais lu que la situation du bassin de Latone nécessitait une réfection urgente ». Lors d’une conférence de presse, lundi 25 juin 2012, elle a annoncé que les travaux allaient débuter en novembre et s’étendraient sur 16 mois.

Menacé de ruine, le bassin, qui s’élève sur plusieurs niveaux surmontés d’une sculpture de Latone et ses deux enfants Diane et Apollon, subit un enfoncement au niveau de sa partie centrale. Enjeu esthétique donc, mais également technique : le système hydraulique est dégradé et doit être transformé. Pierre-André Lablaude, architecte en chef des Monuments historiques, explique au Parisien « c’est l’ouvrage clé du système hydraulique du parc de Versailles car les eaux collectées dans ses galeries souterraines alimentent les effets d’eau des autres bassins du parc ». Si rien n’est fait au niveau des canalisations, ce sont toutes les fontaines du parc de Versailles qui pourraient arrêter de fonctionner.

Les interventions de restauration reprendront les techniques de construction du XVIIe siècle. La rénovation du parterre devrait être finie au printemps 2013 ; quant au bassin, ses restaurations doivent s’achever au printemps 2014. Lorsque les travaux seront terminés, l’ensemble aura retrouvé son aspect tel que l’avait imaginé André Le Nôtre, jardinier du Roi Soleil, dont on fêtera le 400e anniversaire en 2013.