Elmgreen & Dragset présentent Han, reflet masculin de la Petite Sirène

La sculpture a été commandée par la ville d'Elseneur pour être placée à deux pas du fameux château de Kronborg. Le site, qui est classé au patrimoine mondial de l’Unesco, est d’ailleurs plus connu sous le nom de Château d'Elseneur, cadre de la tragédie de Shakespeare, Hamlet. D’après Artinfo, l’œuvre du duo Elmgreen & Dragset a été financée par le Danish National Arts Council (le Conseil danois pour les arts).

Les artistes ont conçu la sculpture comme une sorte de « paraphrase contemporaine et masculine de l'icône nationale danoise de la petite sirène ». Han pose ainsi sur un rocher, à l’instar de l’emblème danois d’Eriksen. Néanmoins, le jeune homme en acier inoxydable poli constitue, par son aspect brillant et réfléchissant, un contraste évident à la sculpture en bronze de la petite sirène. En outre, un système hydraulique installé à l'intérieur de la sculpture devrait permettre au jeune garçon, tourné vers le port, de clignoter. Ses yeux se fermeront ainsi toutes les 30 minutes, pendant une fraction de seconde.

La Petite Sirène, située à présent à 45 kilomètres au sud de Han, avait été commandée par Calsberg en 1909, puis crée par le sculpteur danois Edvard Eriksen, en hommage au célèbre conteur Hans Christian Andersen. Elle est installée sur son rocher depuis 1913 et constitue l’une des attractions touristiques majeures de Copenhague. Haute de 1,25 m, la statue de bronze de 175 kilos a été maintes fois vandalisée. Elle avait entre autres été exposée dans le pavillon danois de l’Exposition universelle de Shanghai en 2010.