Elsa Francés, directrice d’institution

Ego et créativité au placard, Elsa Francès est désormais tout entière tendue vers la Cité du design. « C’est une aventure collective, s’excuse-t-elle. Une mission de service public. Mes choix personnels n’ont rien à y faire. »

Mais demandez-lui de parler design, ses fonctions, ses confusions, son potentiel dans le développement économique et culturel d’un territoire, elle est intarissable. « J’ai une approche très concrète du design, qu’il reste encore trop souvent à clarifier. Une approche qui passe par les métiers et par la notion d’usage. Ce qui m’intéresse, c’est ce que peut apporter en termes de savoir-faire un expert de la création. »

Le design comme atout économique pour l’entreprise comme pour les collectivités, c’est tout l’enjeu de la rutilante Cité du design inaugurée en octobre dernier, à Saint-Étienne, et pilotée par celle qui ne se voit plus retourner à la production. « C’est la seule chose dont je sois à peu près sûre, concède-t-elle. Je ne me projette jamais. Je suis plus à l’aise avec l’idée de contexte et d’occasion. »