BIOGRAPHIE - Pour raconter la vie de Vivant Denon (1747-1825), Jean Marchioni, spécialiste des batailles napoléoniennes, s’est beaucoup appuyé sur la parole de l’ancien directeur du Louvre.
Cet essai biographique se base sur les lettres, publiées chez Actes Sud en 1999, que Denon a adressé à Isabella Teotochi Albrizzi, dite « Bettine », amatrice d’art tenant salon à Venise. Depuis leur rencontre, en 1788, et jusqu’à mort, Denon va écrire inlassablement à celle qui sera sa maîtresse, puis sa confidente. Cette source est complétée par la correspondance administrative de Denon, parue aux éditions de la RMN en 1999, qui relate les activités de graveur, le voyage en Égypte avec Napoléon, la rédaction du célèbre Voyage dans la Basse et dans la Haute Égypte, les expéditions en Europe pour réquisitionner des œuvres pour le Louvre menées par Denon.
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Vivant Denon à travers sa correspondance
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Cet article a été publié dans Le Journal des Arts n°477 du 14 avril 2017, avec le titre suivant : Vivant Denon à travers sa correspondance