Un tableau dans l’Histoire

La toile est le fil conducteur d’un récit qui commence en 1919, dans une forêt en bordure de Berlin, lorsque l’artiste achève son œuvre. Le tableau part chez son premier collectionneur, avant d’être pris dans les tumultes de l’époque : arrivée de Hitler, antisémitisme d’État, spoliation des familles juives, bûchers… Rapidement qualifié d’art dégénéré par les nazis, le travail d’Otto Mueller est, comme beaucoup d’autres, mis à l’index. On retient cette scène, historique, de l’exposition organisée par les nazis à Munich en 1937. Plus de 600 œuvres de Chagall, Picasso, Kandinsky, Beckmann, Mueller sont montrées au public dans un petit institut archéologique, afin de le dégoûter. Hélas, l’exposition – qui est la plus grande sur l’art moderne au XXe siècle ! – est un succès, qu’on apprécie avec crainte… Et comme une dernière ironie de l’Histoire, Deux filles nues est aujourd’hui exposé au Musée Ludwig à Cologne.