Philippe de Flers et Thierry Bodin, L’Académie française au fil des lettres

Pour la première fois, elle se dévoile par la correspondance de ses membres, postulants ou ardents pourfendeurs. Le catalogue de l’exposition « L’Académie française au fil des lettres », manifestation organisée au musée des Lettres et Manuscrits ouvert en avril dernier, apporte un nouvel éclairage sur les immortels.

Ces missives révèlent les rouages, les querelles et le travail de la prestigieuse institution, de 1635, date de sa fondation, à 1955, année de l’élection de Jean Cocteau. Chaque document manuscrit est reproduit, retranscrit et commenté par un académicien contemporain ou une personnalité. Ces lettres présentent différentes tonalités : solennelle, telle la missive de Victor Hugo envoyée à ses confrères durant son exil, caustique ou virulente, comme celles des détracteurs de l’Académie, ou émouvante, à l’instar de la lettre de Marguerite Yourcenar, première femme à endosser l’habit vert.