Maurice Glaize, préface de Gilles Béguin, Angkor

Lorsque les Français Charles-Émile Bouillevaux et Henri Mouhot « redécouvrent » le site, après 1850, Angkor n’est plus qu’une jungle jonchée de pierres. Les temples sont effondrés, les kilomètres de circuits d’irrigation sont à sec quand ils ne sont pas comblés.
Les chefs-d’œuvre d’Angkor Vat, du Baphûon ou du Bayon seront dégagés puis, pour certains, remontés pierre à pierre par l’École française d’Extrême-Orient créée en 1898. Maurice Glaize (1886-1964), conservateur du site de 1936 à 1945, est de ceux qui ont connu intimement le site. Il a notamment reconstruit le Bantéay Samrè. En 1944, il publie son guide dans lequel il raconte l’histoire du pays, actuel Cambodge, la fonction de ses monuments, des bas-reliefs… Il passe en revue chaque temple donnant jour, sans le savoir, au « Glaize », le guide devenu, aujourd’hui encore, incontournable pour qui veut visiter ou étudier Angkor. Le « Glaize », donc, ressort dans une nouvelle édition préfacée par le directeur du musée Cernuschi et illustrée par Suzanne Held, photographe de renom qui livre une vision esthétique dégagée de toute tentation archéologique. Le « Glaize » n’est pas près de céder sa place…