Gérard-Julien Salvy, Cent énigmes de la peinture

L’éditeur, en quatrième de couverture, annonce que des tableaux comme Les Ménines de Vélasquez ou Le Sacre de Napoléon de David seront décryptés et dévoileront leurs secrets. Les néophytes seront ravis de découvrir certaines des « recettes maison » des artistes en question.
 
Mais l’ouvrage de Gérard-Julien Salvy, au-delà du produit marketing bien ficelé, est également un régal pour les lecteurs avertis. L’auteur, spécialiste de l’art italien, fait montre de brio, avec un sens du verbe, en détaillant certains des grands tableaux que l’on pensait connaître.  Lorsqu’il analyse le Portrait du Pape Innocent X par Vélasquez, Salvy nous fait réfléchir sur la relation du peintre à son modèle, sur la manière d’exécuter un tableau de commande et finalement sur l’acte même de création. Les analyses des tableaux sont parfois inégales. Mais certaines études méritent de se pencher avec gourmandise sur cet ouvrage.