Deux livres pour enfants, un bonheur inégal

Chaque Cahier Atelier, chez Mila Édition Albin Michel Jeunesse, est divisé en trois parties : un texte, un cahier atelier et un poster. Le cahier est une sorte de patron, de préparation sur laquelle le lecteur peut peindre à la manière de l’artiste. Le poster (format 43 x 51 cm) représente un dessin que l’enfant n’a plus qu’à peindre en utilisant la technique qui vient de lui être décrite.

Le volume consacré à Vincent Van Gogh est empreint de poésie ; quelques mots suffisent pour comprendre la manière de l’artiste et son combat pour maîtriser matière et couleur. Celui consacré à Matisse offre des collages prédécoupés, à disposer au gré de l’imagination du jeune créateur ou pour l’aider à copier une œuvre du peintre. Ainsi, les enfants entrent dans le monde de l’artiste sans effort, naturellement, comme ils entrent dans un conte en s’identifiant au héros. Il s’établit une fusion entre leur esprit, leur main et l’imagination du peintre.

Moins heureuse est la série de contes illustrés à l’aide d’œuvres des plus grands peintres, éditée par Calmann-Lévy et la RMN. Créer une histoire en partant de douze tableaux, sans liaison entre le texte et la peinture, sans références sur la vie de l’artiste, est aussi difficile que de faire entrer par le trou de l’aiguille du chameau la table de dissection et sa machine à coudre.

Pour Cézanne, le texte surprend même par sa lourdeur et ses poncifs. La femme à la cafetière ou les Joueurs de cartes sont accompagnés de commentaires tels que : J’épouserais une femme très laide qui serait toujours habillée pareil et qui me ferait du café en attendant que je rentre, assise dans le salon à regarder la télévision, ou Moi je ne voudrais pas rentrer, alors je resterais avec les copains à boire du vin et à jouer aux cartes, c’est comme ça dans les villes. Jusqu’au titre – Les secrets d’Illan illustrés par Cézanne – qui ne correspond pas à la réalité, puisque l’artiste n’a rien illustré du tout !

Tout conte qui se respecte comporte un début, le déroulement d’un certain nombre d’événements et une fin, et non une suite de réflexions pseudo-métaphoriques sur les modes de vie supposés en ville ou à la campagne. Résultat, les enfants ne comprennent rien à une telle histoire et ne s’intéressent pas davantage aux œuvres, puisqu’elles n’illustrent rien.