« Une foire de plus »

LONDRES - Les Frenchies partent à l’assaut de l’Angleterre. Après Paris Photo, qui a racheté l’an dernier Photo London, c’est au tour de la Société d’Organisation Culturelle (SOC) de lancer DesignArt London, en concomitance avec Frieze (lire p. 18). À l’inverse de Photo London, qui, cette année, a manqué d’entregent faute d’un vrai relais local, DesignArt London compte sur le tam-tam du marchand David Gill (Londres). « Paris sert de back-office, mais nous avons créé une société anglaise, engagé une attachée de presse et des constructeurs locaux. On ne voulait pas donner l’impression d’une mafia française débarquant à Londres », explique Patrick Perrin, président de la SOC.

Subtilités méconnues
Hormis quelques exceptions comme Kreo (Paris), instigateur du projet, la plupart des exposants ignorent les subtilités du marché anglais. Ils misent toutefois sur le pouvoir d’attraction de Frieze et de la capitale britannique. « J’ai des clients indiens, coréens, australiens à Londres, observe Philippe Denys (Bruxelles). Pour l’Asie, Londres est la porte d’entrée en Europe. J’aime d’ailleurs le côté très pragmatique des Britanniques, le fait qu’on est dans les faits et non dans le verbiage. » Cette nouvelle foire joue néanmoins les doublons avec le secteur design de la Foire Internationale d’Art Contemporain (FIAC), qui se tiendra quelques jours plus tard à Paris. « DesignArt London n’est pas une foire de trop, mais une foire de plus, défend le marchand Patrick Seguin (Paris). Les gens ne vont pas forcément aller à la fois à Frieze et à la FIAC. » Celui-ci déploie les deux facettes de son travail, le côté décorateur, avec une table flaque en marqueterie de paille de Jean Royère, et celui plus architecturé avec une bibliothèque de Perriand et Prouvé. C’est aussi le mobilier d’architecte que François Laffanour (Paris) a choisi d’arborer en carte de visite, réservant ses facettes plus contemporaines – Ron Arad et Takis – à la FIAC.
La SOC n’entend pas s’arrêter à ce galop d’essai. Elle a d’ores et déjà obtenu la location d’un espace plus grand l’an prochain à Berkeley Square, déménagement permettant d’augmenter le nombre d’exposants. Elle vise aussi New York, où les foires actuelles de design sont moribondes. Mais ce foisonnement de nouvelles foires ne risque-t-il pas à terme de lasser, voire de créer une illusion d’abondance dans un marché qui repose sur la rareté ?