Provenance oblige

Amateur de livres, il avait constitué un rare ensemble de manuscrits enluminés. Illustré de vingt-sept miniatures remarquables (dont quinze à pleine page), le livre d’heures de la reine Claude de France fut réalisé vers 1515-1517 dans l’atelier d’un enlumineur non identifié appelé « maître de Claude de France » (est. 400 000 euros).

Tout aussi précieux que le livre d’une reine, le livre d’heures de Petau (du nom d’un collectionneur qui l’acquit au XVIIe siècle) tire son originalité de son décor, soit seize médaillons de 6,5 cm de diamètre à décor de camaïeu or avec rehauts de rouge, de blanc, de bleu, de jaune et de rose chair (est. 400 000 euros). Réalisées vers 1500-1510 par un artiste de tout premier ordre, le Tourangeau Jean Poyet, ces enluminures ont une disposition exceptionnelle et ingénieuse : « Elles ont été placées par l’artiste par paires au début et à la fin de chaque section des différents offices, laissant les feuillets intercalés avec un évidement permettant une vision simultanée des deux peintures durant toute la lecture de l’office », précise l’expert François Vallériaux.