L’heure de Vérité II

Pas moins de 91 lots de statuaire sacrée seront livrés aux enchères le 18 octobre à Drouot. Et la SVV Enchères Rive Gauche a été à nouveau désignée par le vendeur, l’ex-marchand Claude Vérité, pour organiser la vente. Le jeune marchand Antoine Barrère a été choisi comme expert, non seulement à la faveur de l’amitié qui lie son père, Jacques Barrère (consultant pour la vente), à Claude Vérité, mais aussi en raison de ses affinités avec les objets présentés. On retrouvera au marteau le commissaire-priseur parisien Rémy Le Fur, habilité à diriger les ventes d’Enchères Rive Gauche. 2,5 millions d’euros de recette au minimum sont attendus, sur la base d’estimations basses particulièrement attractives. Aussi, la vente pourrait atteindre (voire dépasser) les 5 millions d’euros, eu égard à la qualité des pièces et à leur prestigieux pedigree. Les premières sculptures asiatiques ont été chinées dans les années 1930 par Pierre Vérité, et à sa suite par Claude. Ce pan asiatique de la collection Vérité livré aux enchères sera-t-il à la hauteur de la première vente de 2006 ? Pour Antoine Barrère, « c’est la meilleure vente de l’année en statuaire asiatique, sur le plan international. Le marché de l’art d’Asie, tiré par les collectionneurs chinois et plus récemment par les acheteurs indiens, est très solide pour les objets de qualité correctement estimés ». Le 14 septembre à New York chez Christie’s, 97 % des lots de la collection Arthur M. Sackler, composée d’objets d’art asiatique, ont trouvé preneur, pour trois fois leur estimation basse en moyenne. Véritable star de la vente, un rarissime bronze khmer de 63 cm de haut à patine verte, représentant Civa debout et datant de la période angkorienne (début du Xe siècle), est raisonnablement estimé 300 000 à 400 000 euros. Cette hiératique sculpture semble intéresser très fortement le Musée Guimet, qui ne possède pas d’important bronze khmer de cette époque. Le musée parisien des arts asiatiques étudierait les moyens de l’acquérir. Mais l’addition risque d’être salée. Prudemment, l’expert de la vente rapproche cette statuette d’une grande perfection formelle du « style du Bakeng ou Koh Ker ». Elle pourrait provenir du fameux temple du Bakeng qui a donné son nom à cette période stylistique. Et, forte de cette hypothétique provenance prestigieuse, attiser la convoitise des plus grands collectionneurs et institutions. Une douzaine d’autres pièces sortent du lot, tels un rare bodhisattva debout et complet, en grès beige, de la dynastie Sui (581-618), provenant probablement du site chinois de Tien Long Shan, et un masque de bodhisattva en pierre noire à patine calcaire, de la dynastie Tang (618-907), issu vraisemblablement des grottes chinoises de Lungmen. Ils sont estimés respectivement 80 000 et 25 000 euros. Un groupe d’importants bronzes chinois réalisés sous différentes dynasties, incarnant plusieurs figures du bouddhisme tantrique, devrait éveiller le marché chinois. Parions sur un bronze du XVe siècle, laqué rouge et or, représentant Samantabhadra et estimé 100 000 euros ; sur un bronze d’Avalokitesvara, de la dynastie Ming (XVIe siècle), avec une dorure parfaitement conservée, estimé 150 000 euros, et sur un très beau Bouddha Vairocana de la même époque, en bronze doré, estimé 350 000 euros. La vente comporte une petite section de sculptures thaïlandaises, proposées à moins de 10 000 euros. Une spécialité encore très abordable.