La Brafa, excellence et longévité

1,8 M€ 

La galerie londonienne, qui expose à la Brafa depuis 2022, est spécialisée dans les maîtres anciens, avec une expertise reconnue dans le domaine des tableaux d’élèves et de disciples du Caravage. Ce Reniement de saint Pierre inédit est une œuvre autographe importante de Bartolomeo Manfredi, peinte dans sa maturité. Les éléments évidents de style et de qualité, en particulier dans les endroits les mieux conservés, confirment la paternité de Manfredi, corroborée par le grand spécialiste Gianni Papi.

Pour sa première participation, la galeriste, spécialisée en art contemporain, expose une toile de Shirley Jaffe, née aux États-Unis et arrivée en France en 1949. Proche de Jean-Paul Riopelle, Sam Francis et Joan Mitchell, elle devient une peintre majeure de la Nouvelle Abstraction. À sa mort en 2016, l’artiste laisse une œuvre abstraite d’une grande variété, dont un ensemble important a été versé par dation à l’État français, au profit du Centre Pompidou en 2019 – qui possède le plus riche ensemble institutionnel de son œuvre.

Parmi les cinq exposants spécialisés en arts d’Afrique et d’Océanie, figure Didier Claes, qui apporte un Masque Songye typique. Parmi ces masques, une distinction a été faite entre les masques masculins (bifwebebalume), qui intervenaient lors des rites de passage et les masques féminins (bifwebe bakashi), qui apparaissaient à l’occasion du décès ou de l’investiture d’un chef et lors des rites lunaires. Ici, il s’agit d’un masque féminin kikashi, reconnaissable à la bichromie blanche et noire, à l’absence de crête sagittale et au nez épaté.

Le marchand Édouard de Potter d’Indoye expose du mobilier et des objets de la fin du XVIIIe-début XIXe, avec une prédilection pour les périodes du Directoire et de l’Empire. Pour l’occasion, il propose un guéridon, attribué à Pierre-Philippe Thomire, ciseleur et doreur attitré de Louis XVI. Ce meuble fait partie d’un petit groupe de guéridons similaires, l’un se trouvant au Musée Nissim de Camondo à Paris, acquis auprès du fournisseur Seligmann, comme étant de Pierre-Philippe Thomire.

Cet automate est le seul exemplaire connu sous la forme d’un livre avec un mécanisme de questions-réponses, conservé dans son étui d’origine avec les instructions originales. Ce livre a appartenu à l’écrivain Maurice Sandoz (1892-1958), qui l’utilisait comme livre d’or dans sa villa de Burier en Suisse, permettant à ses invités de marque de laisser leurs impressions après la visite de sa collection. Parmi ceux-ci, figurent Anna von Bismarck et Charlie Chaplin. Maurice Sandoz n’a prêté ce livre qu’une seule fois de son vivant, pour l’exposition de la galerie À la vieille Russie, en 1950, à New York.