L’un des joyaux de la collection du British Museum, The Warren Cup, pourrait être un faux selon l’archéologue Luca Giuliani

Le 12 mars, lors d’un débat public organisé au King’s College de Londres, l’archéologue Luca Giuliani, recteur de l’Institut d’études avancées de Berlin, suggérait que la Coupe Warren, datée du 1er siècle après J-C, serait un faux fabriqué au début du XXe siècle.

Luca Giuliani a justifié sa position en invoquant le caractère unique du décor de la coupe, constitué de scènes homo-érotiques. Selon lui, le fait qu’une ornementation au contenu si explicite reste sans précédent dans l’argenterie romaine justifie la remise en cause de l’authenticité de la Coupe Warren. « Il n’y a aucune autre pièce de vaisselle romaine décorée suivant un thème comparable. La vaisselle en argent avait une iconographie complètement différente. Les galipettes sexuelles n’y avaient pas leur place », expliquait l’archéologue au Guardian juste avant le débat, « mais son décor est semblable à l’imagerie pornographique que l’on retrouve dans les années 1900. »

Luca Giuliani suggère que la Coupe Warren, acquise par le British Museum en 1999 pour la somme d’1,8 million de livres (environ 2,1 millions d’euros), aurait été fabriquée pour le bon plaisir de son ancien propriétaire, Edward Warren, un homosexuel excentrique et fortuné d’origine américaine.