L’Institut Getty lance un portail de recherche consacré à l’histoire de l’art

Le Getty Research Institute a souhaité mettre en place un portail accessible à tous, à partir duquel il serait possible de retrouver un grand nombre de textes ou ouvrages, tous relatifs à l’histoire de l’art. D’après le Los Angeles Times, le concept proposé s’apparente à une version spécialisée de Google Books.

Le parti pris de l’Institut a été de centraliser l’information déjà existante. Ainsi, plutôt que de s’atteler à la numérisation des archives, le Getty a rassemblé plusieurs milliers de textes déjà disponibles sous forme numérique. Le portail permet ainsi d’accéder à des liens renvoyant vers plus de 20 000 titres, hébergés sur des sites partenaires et faisant partie du fond de l’institut de recherche californien, ou de ceux des bibliothèques de huit institutions. L’Institut national de l'Histoire de l'Art (INHA) a participé au projet, tout comme l’Université de Columbia, la Frick Collection, le Metropolitan Museum of Art et le Museum of Modern Art à New York, mais aussi le Brooklyn Art Museum, l’Université de Malaga et l'Université de Heidelberg.

La recherche est aisée et se fait de manière classique, sur un champ unique ou en saisissant des mots-clés, le titre, l’auteur ou le sujet de l’ouvrage. Une fois les résultats affichés, il est possible de les affiner en choisissant parmi un certain nombre de filtres, tels que le type de texte, un thème particulier ou le nom d’un artiste, ainsi que des localisations géographiques ou tout simplement le nom de l’institution qui conserve l’ouvrage. La réponse du moteur est rapide et l’onglet « Search History » permet de revenir sur l’historique de la recherche. La qualité de la numérisation varie néanmoins en fonction du travail effectué par chaque institution. Les ouvrages peuvent ensuite être consultés en ligne (sous forme de pdf ou de texte) et téléchargés, intégralement et gratuitement. Les documents répertoriés font tous partie du domaine public, mais la notion étant différente d’un pays à l’autre, il est possible d’après la Tribune de l’Art de « trouver des textes qui, en France, seraient soumis au droit d’auteur, ou d’autres qui sont encore sous copyright américain », mais aussi de « télécharger des ouvrages (…) dont les droits n’ont théoriquement pas expiré en France ».

Pour, Murtha Baca, qui dirige le programme d’histoire de l'art numérique du Getty Research Institute, la démarche entreprise n’en est qu’à son début. Citant comme exemple le faible nombre d’ouvrages en chinois, elle annonce que l’objectif des mois à venir est de développer amplement la collection proposée sur le portail.