Pavillon de Vendôme - Aix-en-Provence

Edifié en 1665 pour abriter les amours du duc de Vendôme et de la Belle du Canet, le pavillon aixois est l’une des plus belles folies architecturales du Grand Siècle.

Pépite du patrimoine aixois, le pavillon de Vendôme est l’une des plus belles folies architecturales du Grand Siècle. L’élégant bâtiment fut édifié sur l’ordre de Louis de Mercoeur, duc de Vendôme et gouverneur de Provence. Le petit-fils d’Henri IV et de Gabrielle d’Estrées a fait élever ce monument pour abriter ses amours passionnées avec Lucrèce de Forbin Solliès dite « la Belle du Canet ». La façade principale du pavillon superpose les trois ordres classiques et est ornée de superbes atlantes baroques, de guirlandes de fruits et d’un mascaron qui aurait, dit-on, les traits de la Belle du Canet. Au Siècle des Lumières, l’édifice eut le privilège d’accueillir l’atelier de Jean-Baptiste van Loo. En 1906, le site est racheté par un amateur éclairé, Henri Dobler qui le restaure, le remeuble puis lègue à sa mort le bâtiment et ses collections personnelles à la ville d’Aix-en-Provence pour en faire un musée. Les collections sont axées sur les XVIIe et XVIIIe siècles, elles font la part belle au portrait et au mobilier provençal dans une atmosphère évoquant les hôtels particuliers aixois du Grand Siècle.