L’alchimie du verre

Les trois principales déclinaisons de ce matériau né de l’alliance du sable et du feu – verre d’architecture, verre creux et verre précieux – structurent ce parcours, qui nous fait voyager entre l’Orient et l’Occident. D’emblée, on se trouve subjugué : après un court film didactique sur les procédés de fabrication du verre, nous voici nez à nez avec des vitraux aux couleurs chatoyantes – comme un monumental Arbre de Jessé provenant de l’église de Saint-Denis – ou de troublants panneaux de grisaille, chers à l’austère ordre de Cîteaux.

Puis on butine de coupes en gobelets, qui participaient au luxe des tables des princes et des hauts prélats, avant de s’arrêter devant reliquaires, calices et lampes au service du sacré, et de se piquer de curiosité pour les urinaux ou les fioles des médecins. Et l’on écarquille les yeux devant lentilles, lunettes et miroirs, qui n’ont cessé de se perfectionner tout au long du Moyen Âge.

Passionnante, raffinée, cette exposition qui présente plusieurs pièces d’exception – des vitraux de la Sainte-Chapelle au dit « verre de Charlemagne » en passant par l’exceptionnel miroir parabolique « des Conseils » – s’adresse aussi bien aux esthètes qu’au jeune public : un livret-jeu d’une grande qualité met à la portée des plus jeunes cette exposition aussi belle qu’instructive.