La demeure de Ronsard rénovée et repensée pour les enfants

Fermé pendant dix-huit mois pour des travaux de restauration, le prieuré Saint-Cosme, ancienne demeure du poète Pierre de Ronsard (1524-1585), a rouvert au public avec l’ambition de toucher les familles. Les nouveaux aménagements ont été inaugurés le 21 février, et l’ouverture complète du prieuré s’est faite le 21 mars.

Fondé entre 1001 et 1022 par Hervé de Buzençais, trésorier de Saint-Martin de Tours, le monastère situé sur l’île Saint-Cosme, a accueilli une communauté de chanoines réguliers de saint Augustin. De 1565 à 1585, le moine-poète Pierre de Ronsard y devint prieur commendataire, et fut inhumé dans l’église. C’est à Saint-Cosme que le poète reçut les visites de Charles IX, Catherine de Médicis et du futur Henri III.

Le conseil général d’Indre-et-Loire, après avoir consacré ses efforts sur la forteresse de Chinon, le château royal de Loches, le musée du Grand-Pressigny, l'Hôtel Goüin et le domaine de Candé, a souhaité redonner « à ce monastère et à Ronsard leur réalité historique, pour en finir avec le cliché de la rose et du poète bucolique », comme l'a affirmé Patrick Bourdy, vice-président en charge du patrimoine, dans La Nouvelle République. Un million d’euros ont été débloqués pour les travaux de restauration. Une campagne de fouilles a également été menée en 2009, et a permis de découvrir et de restaurer 1 000 m² de vestiges du prieuré, et de nombreux tombeaux, dont celui de Ronsard. Le site attirait jusqu’ici 25 000 visiteurs par an, et le conseil général espère doubler ce nombre, notamment en redirigeant sa programmation vers un public familial.

23 espaces-jardins, avec 250 arbres et 7 000 plantations, d’une surface totale de 3,8 hectares, ont été aménagés, et un ossuaire a été réalisé pour accueillir les 450 sépultures redécouvertes lors des fouilles. De nouveaux parcours de visite, jalonnés de projections, de poèmes à entendre ou de manuscrits virtuels à parcourir, mettent en valeur l’histoire du prieuré. Les familles et les enfants sont particulièrement visés par la nouvelle programmation. « Habituellement, nous proposons une saison musicale et des expositions comme celle d’Ernest Pignon-Ernest en 2013 mais cette année, l’accent est mis sur les enfants », explique le département dans le journal La Croix.

La visite-atelier « Laissez parler les petits papiers », une balade ludique et sensorielle pour les enfants à partir de 6 ans, varie en fonction des saisons et du temps, et est suivie d’un atelier « origami » autour des fleurs des jardins et des animaux dans l’œuvre de Ronsard. Le parcours de « Petit Pierre », jeu de piste autour des poèmes de Ronsard évoquant les animaux, est également une des nouveautés destinées aux familles. Le site est d’ailleurs gratuit pour les moins de 7 ans.