Puissances de vie d’Olivier Bernex

Depuis plus de quarante ans, Bernex a installé son atelier à l’orée du Garlaban, un massif provençal constitué d’un bloc calcaire s’élevant jusqu’à plus de 700 mètres d’altitude aux abords d’Aubagne et de Marseille. Le peintre aime arpenter quotidiennement ces territoires sauvages, porté par l’impérieux désir de confronter son regard et son corps aux creusements et surgissements de cet « océan de pierres ». De retour à l’atelier, riche en croquis et esquisses réalisés lors de ces rudes promenades, il peint sur de grandes, parfois très grandes toiles. Cette exposition rassemble une série d’œuvres commencées il y a neuf ans en résonance avec les Rêveries du promeneur solitaire de Jean-Jacques Rousseau. Inquiétudes domptées avec un énorme amour – amour des clartés, des fulgurations, des obscurités et des tendresses irréductibles à chaque instant de présence au monde –, chacune s’impose en de très singulières palpitations. Olivier Bernex est peintre, totalement et absolument peintre. Sous ses mains, l’imaginaire devient matérialité. Il affronte avec ses pinceaux, ses noirs et ses couleurs, les brûlures de la vie. Cristallisation d’énergies et de lumières, chaque toile émerge comme une empreinte d’une farouche bataille pour rester entier dans un univers illimité.