Jean Lurçat, maître ès céramiques

Il pratique la peinture de chevalet jusqu’en 1929, puis il aborde la tapisserie et les décors de théâtre pour finir avec la céramique en 1951. Le mérite de l’exposition au Musée Hyacinthe-Rigaud est de « dévoiler l’œuvre prolifique et diversifiée de cet artiste du XXe siècle à travers quatre axes thématiques : la terre, le feu, l’eau et l’air ». On y constate l’unité globale de sa démarche : la richesse des couleurs, l’imagination exceptionnelle et un style singulier, mais qui n’ignore pas les différentes avant-gardes – fauvisme, cubisme, Art déco. Le choix du musée de mettre en évidence la céramique se justifie par la présence de Lurçat dans les ateliers de Sant Vicens, près de Perpignan. C’est dans ce lieu que l’artiste aborde la faïence émaillée. Il est loin d’être le seul car, au même moment, un engouement se développe pour cette forme artistique. Pablo Picasso et Marc Chagall fréquentent ainsi l’atelier Madoura à Vallauris, Joan Miró travaille avec Josep Llorens Artigas et Raoul Dufy installe en 1940 son atelier à Perpignan. Assisté par le poète et céramiste Gumersind Gomila, Lurçat réalise des travaux de dimensions importantes. Ici, toutefois, ce sont de magnifiques vases aux formes irrégulières, recouverts de figures fantastiques et de symboles cachés, qui attirent le visiteur. Chez Lurçat, les frontières entre l’artisanat et l’art restent fluctuantes. C’est sa force.