Alexandre Hollan - À l’ombre d’un grand arbre

Le reste du temps, c’est un monde différent, c’est un monde qui ne bouge pas, qui reste dans l’attente et qui demande qu’on l’approche par la profondeur. C’est le monde des “vies silencieuses”, comme j’appelle les natures mortes. » Alexandre Hollan, qui est né à Budapest en 1933 et vit à Paris depuis 1956, passe une partie de l’été à Gignac, dans le sud de la France, au milieu des arbres. Le reste de l’année, il peint dans son atelier parisien. Représenté depuis 1994 par la Galerie Marie-Hélène de La Forest Divonne, cet artiste profondément contemplatif creuse le même sillon depuis plus de cinquante ans en portant son regard d’une limpidité absolue sur deux choses essentielles : la représentation des arbres (châtaigniers, chênes, oliviers) qui le fascinent, à travers des peintures acryliques et des fusains, et l’étude approfondie, via des aquarelles aux tons sourds de pots, cruches et fruits rongés par le temps, qu’il appelle « vies silencieuses ».

Chemin faisant avec le poète Hollan
Après avoir connu dernièrement des expositions importantes, notamment au Musée des beaux-arts de Budapest en 2011 et au Domaine national de Chambord en 2013, le très discret Hollan connaît cet été la consécration dans l’Hexagone avec trois belles expositions qui reviennent sur son parcours atypique et son cheminement singulier, en dehors des modes, dans la sphère artistique : le Musée d’art, d’histoire et d’archéologie d’Évreux (Eure), l’abbaye de Noirlac (Cher) ainsi que le château de Poncé dans la Sarthe, qui appartient à son ami peintre Guy de Malherbe et à sa dynamique galeriste parisienne, dévoilent une série d’œuvres (peintures, dessins, livres d’artiste) témoignant d’une vie pour l’art. Après avoir quitté Budapest en 1956 pour fuir les chars russes, le jeune Alexandre a mené une vie nomade en parcourant la France en voiture de 1962 à 1987, année où il acheta son mazet dans l’Hérault pour vivre au plus près de la nature, de ses lumières, vibrations et forces invisibles : inlassablement, année après année, il trace un réseau de lignes dansantes sur de vastes fonds, souvent blancs, afin de faire ressortir l’élan vital de « l’arbre de vie », et il peint des objets familiers, apparemment sans qualité, en effectuant d’infinies variations sur le motif pour révéler, au-delà de l’image, la vérité intérieure des choses.

Être devant une feuille ou une peinture signée Hollan, c’est ressentir, comme chez les maîtres qu’il admire (Poussin, Morandi), quelque chose de l’ordre de l’indicible. Avec une grande économie de moyens (le papier labouré par la couleur, la ligne serpentine sur la toile), ce plasticien très mystique parvient, à l’instar des artistes zen, à faire émerger par-delà les figures (arbres, objets) la fougueuse énergie qui les habite ; « Je suis ce que je vois », précise ce grand méditatif qui, en épuisant le motif, nous fait partager « l’expérience de voir » afin de capter, au sein de la réalité apparente du monde, le surgissement de l’inconnu.