Adams, chroniques de l’Ouest américain

En cinquante ans, le célèbre chroniqueur de l’évolution des paysages de l’Ouest américain, ardent défenseur de l’environnement, n’a pas dérogé à ce principe, avec une continuité stylistique noir et blanc rare, qui n’a jamais séparé contenu et esthétique. Plaines du Colorado, du Dakota, bords de rivière, peupliers noirs ou ancienne exploitation d’agrumes près de Los Angeles, églises méthodistes, pavillons de la ville de Colorado Springs, rues de Denver ou de Longmont où il habita un temps : la traversée chronologique de l’œuvre proposée par Joshua Chuang et Jock Reynolds de la Yale University Art Gallery, en concertation avec Robert Adams, est une promenade à faire à pas lents, tant les indignations comme les complétudes d’un homme face à une lumière naturelle, une plaine sous un ciel d’orage ou une nuit étoilée s’expriment sans fard ni grandiloquence. Les images de Robert Adams demandent que l’on prenne le temps de les contempler. Car derrière le  calme apparent des images se déploient toute la force, la rigueur et la finesse d’un regard aussi troublant, sincère, aiguisé que prégnant. C’est en regardant les livres, ceux d’Ansel Adams en particulier, que Robert Adams, ancien professeur de littérature, dit avoir appris à photographier ; c’est en regardant ses images, ses livres aussi, dans l’écoulement du temps, que se mesure tout l’engagement, le positionnement de cet homme épris autant de nature, d’art, de lumière que de ciel.