Soufflot, un architecte dans la lumière

Le Panthéon consacre une exposition à son illustre concepteur, Jacques-Germain Soufflot à l’occasion du tricentenaire de la naissance de l’architecte.

Inscrit parmi les célébrations nationales de l’année 2013 le tricentenaire de la naissance de Jacques-Germain Soufflot (1713-1780) fait l’objet d’une exposition au sein de son œuvre la plus célèbre, le Panthéon. Cette manifestation, qui a lieu pendant la grande campagne de restauration du monument parisien, retrace l’ensemble de sa carrière. En effet, s’il est surtout connu pour l’édification de l’église royale Sainte-Geneviève devenue sous la Révolution le lieu de sépulture des grands hommes de la Nation, Soufflot a été l’auteur de nombreux autres bâtiments. A travers 150 tableaux, dessins, sculptures, maquettes et objets d’art, l’exposition veut rendre compte de la richesse de sa production. Formé à Rome puis actif à Lyon, où il édifia notamment la façade de l’Hôtel-Dieu sur le Rhône, il se fit rapidement remarqué pour sa grande connaissance de l’art de bâtir à l’antique et s’imposa comme un des meilleurs architectes néoclassiques. Dans la capitale, à l’invitation du marquis de Marigny qui en fit son architecte et un allié dans sa politique d’embellissement de la ville, il réalisa de nombreux projets aujourd’hui méconnus, tels les travaux de restauration de la cathédrale Notre-Dame de Paris, anéantis par les campagnes de restauration du XIXe siècle.