La pluie

L’ethnologue Françoise Cousin propose une approche transversale du thème de la pluie à travers des objets, des sons, des images et des films qui retracent les rituels et les cérémonials liés à ce phénomène météorologique.

Divinité crainte ou cadeau du ciel, la pluie a inspiré à toutes les cultures de multiples rituels et représentations. À travers 95 pièces et documents issus des collections du Musée du quai Branly, cette exposition dossier située dans les galeries au milieu des collections permanentes, explore les différents aspects du phénomène météorologique en Afrique, Asie, Océanie et Amérique.

L’exposition débute avec quelques-uns des accessoires imaginés par l’homme pour se protéger de la pluie. La section montre que manteaux, chapeaux et parapluies sont parfois fabriqués dans des matières végétales à la fonction également symbolique ou métaphorique. Sont ensuite abordés les rituels liés à la pluie, pour l’appeler ou la maîtriser. Les masques, offrandes et sculptures utilisés comme intermédiaires avec l’élément sont exposés à côté d’instruments de musique employés lors des danses et autres cérémonies. Le lien entre fécondité humaine et fertilité de la nature est quant à lui illustré par diverses statuettes, jetées à l’eau en Inde lors de la mousson ou promenées par des jeunes filles dans le Sahara.

La dernière partie de l’exposition aborde les représentations symboliques de la pluie et les animaux qui y sont associés. Si les batraciens et les reptiles y sont les plus couramment représentés, c’est par exemple le jaguar qui est utilisé au Mexique pour appeler la pluie. Les minéraux évoquant les phénomènes climatiques et les pierres utilisées comme protection ou avertissement des averses sont aussi exposés. Le parcours se termine sur les mythes et divinités de la pluie, qui permettent d’appréhender les différentes conceptions de l’univers selon les contextes culturels. Des cerfs-volants népalais chasseurs d’ondées referment cette présentation, dont le commissariat est assuré par l’ethnologue Françoise Cousin.