Good Bye Mister I

La Halle Saint Pierre rend hommage à Mister Imagination, artiste autodidacte américain, avec l’exposition « Good Bye Mister I ». De la catégorie outsider, ou artiste visionnaire comme il préférait être appelé, Mister I a laissé derrière lui une œuvre riche et variée empreinte d’une valeur éthique et sociale.

Né en 1948 à Chicago, Mister I (Gregory Warmack de son vrai nom) est issu d’une famille d’artistes (peintres et chanteurs). Pourtant c’est à la suite d’une tentative d’assassinat en 1988 qu’il envisage la création comme carrière, ou plutôt comme mode de vie. Lors de son séjour à l’hôpital, dans un état critique suite à des blessures par balles, Gregory est plongé dans le coma. Il est sujet à des visions, des rêves, qu’il décrira comme un voyage dans l’histoire et les civilisations. Il se réveille après un mois et demi, et « renaît » en tant que Mister I, un artiste investi d’une mission sociale, celle de libérer les êtres intérieurs de chacun d’entre nous.

Dès lors, il crée sans relâche et d’instinct, parfois 48 heures à la suite, à partir de pierre de sable, de brosse à cheveux, ou encore de capsules de bouteilles. Il transforme en œuvre d’art tous les objets qu’il rencontre, et constitue en une trentaine d’année, un univers très riche autour de l’homme et la nature.

Il crée de nombreuses œuvres d’art public aux Etats-Unis, une installation chez Disney à Orlando, la façade d’une galerie à Sanford, ou plus récemment une fresque gigantesque à la mémoire de l’ouvrier américain à Las Vegas, dont il a dirigé l’exécution. Ses œuvres sont présentes dans les grandes collections d’art populaire des États-Unis. Il est aussi un artiste dont les activités dépassent largement les frontières de son atelier. Il a créé à Chicago puis à Bethlehem (Pennsylvanie) des ateliers d’art gratuits pour enfants, principalement issus de familles en difficulté, activité qu’il poursuivra tout au long de sa carrière.

Ainsi, après deux expositions collectives à la Halle Saint Pierre, l’institution lui rend hommage avec « Good Bye Mister I ». Camille Dumont, commissaire de l’exposition, a réuni sculptures, dessins, assemblages et photographie, pour faire découvrir ou redécouvrir cet artiste hors normes. Un espace interactif sera consacré aux photographies, messages ou autres souvenirs que les visiteurs voudront partager (ils seront tous rendus après l’exposition).