Encore des musées en chantier

Pour la seule année en cours, le chantier du Grand Louvre concerne des espaces d’une étendue comparable à l’aile Richelieu ou au Musée d’Orsay, soit près de 40 000 m2. Seront achevées en mai la partie orientale de la Grande Galerie, ainsi que plusieurs salles du département des Antiquités grecques, étrusques et romaines. Puis, d’octobre à décem­bre, seront inaugurés la seconde tranche de la Grande Galerie, les treize salles de l’aile Sackler des Antiquités orientales (Iran, Levant, Arabie) et, surtout, en liaison avec la Saison égyptienne qui débutera alors, le département des Antiquités égyptiennes redéployé sur 4 100 m2, contre 2 500 auparavant.

À Paris toujours, le public retrouvera à partir de juin au Musée des arts décoratifs les salles du Moyen Âge, de la Renaissance, du Premier Empire et du début du XIXe siècle. En 1998, l’Union centrale des arts décoratifs rouvrira le reste des salles du musée, à l’exception de celles du XXe siècle, ainsi que le Musée de la publicité. Les travaux de rénovation et d’extension du Musée Guimet démarrent ce mois-ci et devraient s’achever en 1999. Cette opération en faveur des collections nationales d’art asiatique est évaluée à près de 330 millions de francs. Enfin, débuteront prochainement les réaménagements du Mnam-Centre Pompidou et de la Manu­facture des Gobelins.

En province, les collections d’art moderne et contemporain mobilisent cette année l’attention avec deux créations de musées, l‘une aux abattoirs de Saint-Cyprien à Toulouse, l‘autre dans le quartier des Ponts-Couverts à Strasbourg. Nombre d’opérations, moins spectaculaires toutefois, se poursuivent hors de Paris : au Musée des beaux-arts de Nancy, au Musée du Vieux Marseille, au Musée Granet d’Aix-en-Provence…

Train de sénateur
Les contraintes budgétaires expliquent largement les aléas subis par certains projets comme celui du Musée des beaux-arts de Lille, qui rouvrira enfin en juin, avec plus de deux ans de retard. À Paris, dans le Marais, la création d’un nouveau Musée d’art et d’histoire du Judaïsme dans l’Hôtel Saint-Aignan, d’un coût de 200 millions de francs, devrait aboutir fin 1998 (au lieu de 1996), en raison des difficultés financières et des rapports longtemps difficiles de ses cofondateurs, l’État et la Ville. Deux ans également seront encore nécessaires avant que soit à nouveau accessible le Musée national des techniques (ex-Musée des arts et métiers) dont la restructuration, conduite par l’Éducation nationale, va son train de sénateur. Moins considérables sont les retards que connaissent le Musée régional d’anthropologie de la citadelle de Corte, visitable dès cet été, et celui de la carte à jouer, à Issy-les-Moulineaux, dont l’ouverture est programmée pour octobre.

En revanche, certains projets semblent s’enliser. Tel est le cas du Musée du temps à Besançon, du Musée César à Marseille, et des Musées du Moyen Âge/Thermes de Cluny, de l’Orangerie, de la Préhistoire, aux Eyzies-de-Tayac… D’autre projets marquent le pas, comme à Blois, où la Maison de la magie "chère" à Jack Lang (plus de 50 millions de francs versés par l’État) n’est toujours qu’illusion, et à Evry où le Musée d’art sacré attaché à la cathédrale, lui aussi subventionné sur décision de Jack Lang, demeure "imma­tériel" ! Soulignons que ces nouvelles et sévères contraintes financières n’ont pas épargné les musées privés, comme le Port-musée de Douardenez, qui a été mis en faillite, ou le Musée de la Poste dont la restauration s’éternise. Sans oublier les projets avortés des Fondations d’art contemporain Templon, à Fréjus, et Lambert, à Montpellier, ni les malheurs de la Fondation Vasarely, actuellement examinés par la justice.

En caisses depuis 40 ans
D’autres musées, qui pourtant le mériteraient, n’ont toujours pas bénéficié d’une cure de jouvence. Qu’il s’agisse du Musée Fabre à Montpellier, des Augustins à Toulouse, du Palais Longchamp à Marseille, du Musée Henner à Paris, du Musée national des arts et traditions populaires ou du Musée de la Céramique à Sèvres… Au rang des laissés pour compte figurent aussi collections et musées relevant d’autres ministères que celui de la Culture. Côté Défense, la modernisation du Musée de l’Armée ne s’opère pas à la hussarde, mais salle après salle, et seul le Musée de la Marine pourrait, à la faveur de son expulsion par les Arts Premiers (lire ci-contre), bénéficier d’un vrai projet. À l’Éducation nationale, l’expérience réussie de la Galerie de l’évolution du Muséum d’histoire naturelle ne semble pas faire école et s’étendre à la centaine d’établissements de ce ministère. Enfin, au ministère de l’Équipement, on semble peu soucieux des collections du Musée des travaux publics, en caisses depuis quarante ans ! La Ville de Paris connait une situation identique avec le Musée associatif Kwok On (arts scéniques asiatiques), lui aussi en caisses depuis son déménagement de la rue des Francs-Bourgeois.

Après une époque d’extraversion, s’annonce une période d’introspection car, aujourd’hui, de nouvelles questions assaillent les responsables de la Culture et des musées. Quels statuts et quelle autonomie appliquer aux musées ? Quelles politiques adopter en matière d’expositions temporaires, de relations avec le public, de tarification et de conditions d’ouverture ? Selon quels principes et jusqu’où développer les activités pédagogiques, éducatives et commerciales ? Plus fondamental encore, comment assurer leur coût de fonctionnement, sans cesse croissant et auquel ne pourront pas toujours faire face l’État et les collectivités territoriales, ni le mécénat, bien timoré dans notre pays ? Cette dernière question, vitale, conduira inéluctablement à se poser, avec quiétude et lucidité, celle, tabou, de l’incessibilité des œuvres des collections publiques, d’autant que les moyens d’enrichissement des collections – tant par acquisition que par dation – sont de plus en plus menacés. Le mouvement de modernisation des musées a débuté plus tardivement en Espagne. En Allemagne, il s’est mieux étalé dans le temps en raison de la structure fédérale du pays et de la réunification. En Italie et en Angleterre – grâce à la Loterie nationale –, il s’engage seulement. En France, il faudra encore une dizaine d’années pour que le parc de grands musées soit complètement rénové et régénéré.