May Angeli - Illustratrice

Son enfance, pourtant, peut apparaître sombre. Née en 1937 d’une mère française et d’un père juif tchécoslovaque, May Angeli part sur les routes de l’exode. Son père est bientôt interné en camp, à Argelès, puis dans la Drôme, jusqu’à son évasion en 1942. Il gagne alors le maquis. Pourtant, de cette enfance éprouvée, May Angeli fait jaillir la lumière. À partir de 1961, elle illustre ses premiers ouvrages pour la jeunesse avec une grande variété d’auteurs et d’éditeurs, comme le Père Castor, Syros ou Seuil, où ses crayons et ses pinceaux exaltent les valeurs d’humanisme et de partage. Sa découverte de la Tunisie, à la fin des années 1960, est un éblouissement : « Dans ses couleurs, sa lumière, sa nature, les relations simples entre les personnes, j’ai retrouvé quelque chose de la beauté de l’enfance », témoigne celle qui est aujourd’hui arrière-grand-mère. Elle y découvre la gravure sur bois, technique alors peu en vogue dans la littérature jeunesse. Elle l’utilise pourtant pour Histoires comme ça de Rudyard Kipling aux éditions du Sorbier. C’est le début d’une aventure, qui se poursuivra notamment avec Le Livre de la jungle en 2009, Les Contes du chat perché en 2018… ou encore L’homme qui n’aimait pas les chats, aux éditions des Éléphants, en 2022 !