Guy de Durfort - Philanthrope étoilé

Jugez plutôt : financier, Guy de Durfort investit dans l’hôtellerie en 1994 après la faillite de son employeur. Il rachète un hôtel gare Saint-Lazare où, dans le salon d’accueil, il « lâche » un mouton Lalanne. Le succès, « visible à la patine du nez de l’animal » dit l’hôtelier, est immédiat. Avec l’acquisition d’un nouvel hôtel à la Bastille, son ambition grandit : là, l’entrepreneur remplace les cloisons par des cimaises d’exposition et, avec le concours de galeristes, organise trois expositions par an. Durfort n’est pas dupe : « Seuls 5 % de mes clients savaient ce qu’ils avaient sous les yeux », c’est-à-dire Degottex, Sieff, Knapp, Evsa Model, etc. Mais l’important n’était pas là : « Les œuvres occasionnaient un échange avec mes clients et, surtout, avec mon personnel. »

Autre hôtel, autre projet : en 2010, Durfort rouvre les portes du Burgundy à la Madeleine, un établissement classé cinq étoiles et un restaurant (Le Baudelaire) une étoile au Michelin. Contre la tendance actuelle, il se prive des services d’un designer à la mode pour investir dans une sculpture monumentale de Rougemont (une belle pièce) et dans des arbres d’Alexandre Hollan (une œuvre majeure). Dans les chambres, il accroche des estampes signées Cécile Reims, Agam, François Béalu… non pour la décoration, mais par amour de l’art et du partage. Une notion que lui a assurément inculquée son oncle sculpteur et académicien, défenseur d’une fonction sociale de l’art: Guy de Rougemont.