Architecture : un catalogue

Prolongement naturel de la décision prise en 1991 de constituer une collection d’architecture du XXe siècle, la publication du catalogue marque une étape importante dans la politique engagée par le Centre Pompidou pour promouvoir la culture architecturale. Décidée en 1991, mais proposée dès 1985 par Alain Guiheux et progressivement constituée par ce dernier et deux autres conservateurs, Chantal Béret et Olivier Cinqualbre, avec le souci de privilégier les œuvres inventives, inspiratrices des courants architecturaux les plus significatifs de ce siècle, la collection du Centre rassemble aujourd’hui pas moins de trois mille dessins et trois cent cinquante maquettes. Les quelques manques célèbres (Aalto, Khan, Mies, Plecnik, Terragni...) s’expliquent par des fonds bloqués, la collection étant par contre particulièrement riche en œuvres contemporaines (Ando, Koolhass, Portzamparc, Foster, Nouvel...). Introduit par un texte dense d’Alain Guiheux lyriquement intitulé “Pour l’architecture contemporaine”, le catalogue présente le meilleur du fonds – plans, vues perspectives, photographies de maquettes et d’édifices par architecte et ordre alphabétique. Si ce choix produit parfois de spectaculaires télescopages –  Jean-Marc Ibos et Myrto Vitart, ex-associés de Jean Nouvel voisinant avec... Boris Iofan, auteur du très “stalinien” bâtiment soviétique pour l’Exposition universelle de Paris en 1937 – , il a le mérite d’également faire apparaître certains de ces “transferts” métaphoriques qui caractérisent, selon Alain Guiheux, l’architecture moderne. Ainsi le côtoiement de l’œuvre du constructiviste russe Ivan Leonidov (1902-1959) avec celle de l’architecte-ingénieur Robert Le Ricolais (1894-1977) fait-il se rencontrer deux points de vue, l’un poético-politique, l’autre scientifique, sur la modernité constructive. La présentation des documents est didactique, les parcours et positions “doctrinales” des architectes étant présentés en introduction, chaque document étant lui-même assorti d’un texte d’auteur – ceux de Jean-Claude Garcias étant particulièrement drôles – le replaçant dans son contexte. Reste que le XXe siècle s’achève bientôt et qu’il conviendrait peut-être, pour imaginer l’avenir de la collection, de repenser la notion de “projet” afin de l’accorder à l’évolution de la pratique architecturale, qui semble de plus en plus se définir par l’articulation de micro-récits enchâssés dans la réalité plutôt que par la projection de “grands récits” utopiques et globalisants.