Frank Gehry est rattrapé par la crise économique

La crise économique frappe de plein fouet l’architecte Frank Gehry (80 ans). Son équipe, dispersée à Los Angeles, Paris, Hong Kong et New York, a été réduite de moitié l’année dernière, rapporte le Guardian. Ces dernières années ont été difficiles pour l’architecte, avec le gel des deux grands projets sur lesquels il travaillait : « Grand Avenue » à Los Angeles et le projet d’une dizaine de tours de l’« Atlantic Yard » à Brooklyn.

Heureusement, Frank Gehry travaille à présent sur un projet d’importance, le « Guggenheim Abu Dhabi », un musée d’art contemporain de 30 000m² situé sur l’île de Saadiyat. Alors qu’il était s’était montré réticent à le faire au départ, il s’en réjouit à présent : « Vous savez, si je n’avais pas accepté ce projet, le bureau serait bien plus petit aujourd’hui. Ca peut très bien m’aider à traverser cette récession», a-t-il récemment dit au Los Angeles Times.

La crise n’est pourtant pas la seule ombre au tableau. Le travail de Frank Gehry est de plus en plus critiqué. Un de ces derniers projets, l’Art Gallery d’Ontario au Canada, a de tels problèmes d’humidité et de condensation que des visiteurs doivent essuyer la buée des vitres pour apercevoir la ville, et que des seaux sont disposés ça et là pour recueillir les écoulements d’eau, rapporte le Globe and Mail. Un problème similaire s’était déjà posé en 2007. L’architecte avait été poursuivi en justice pour négligence dans un projet au Massachusetts Institute of Technologyde de Boston, qui était fêlé, mal isolé et où proliféraient des moisissures. En tout cas, d’après le chef de projet du musée canadien, Mike Mahoney, l’humidité et les infiltrations s’expliquent tout à fait par la rudesse de cet hiver.