Moins de orange mais plus de bleu en peinture

En deux siècles, les peintres ont réduit leur utilisation de la couleur orange au profit de la couleur bleue. C’est la conclusion des recherches menées par Martin Bellander, doctorant en psychologie à l’Institut Karolinska en Suède. Dans son blog, repris par Slate, il explique avoir basé son travail sur 94 526 peintures, datées entre 1800 et 2000, figurant sur plusieurs sites Internet tels que Your Paintings de la BBC qui recense plus de 200 000 reproductions de peinture. Grâce à un logiciel, il a récupéré les données du site, les a nettoyées, organisées et analysées en choisissant de manière aléatoire 100 pixels par œuvre.

Le résultat du graphique réalisé par Martin Bellander suite à ces opérations est formel : depuis le début du XIXe siècle, l’utilisation du orange par les peintres ne cesse de décliner au profit de toutes les autres couleurs et, notamment, du bleu. Cette évolution est particulièrement manifeste au XXe siècle. Les explications avancées par le doctorant sont multiples. Il est possible que les résines aient changé la couleur des peintures à l’huile avec le temps ou que les variations de prix des pigments, notamment du bleu, ait eu un impact sur leur consommation par les artistes. Martin Bellander évoque également l’idée d’une mode artistique, après la période bleue de Pablo Picasso (1901-1904) par exemple.