Décès de l’artiste vaudois Jean Otth

Jean Otth, artiste Suisse qui s’était intéressé à l’art vidéo, est décédé jeudi 31 octobre 2013 dans son atelier de Renens. Né en 1940, il étudie l’histoire de l’art et la philosophie à l’Université de Lausanne, puis intègre la Haute Ecole d’Arts Appliqués (ECAL). Après un bref passage par la peinture, il se lance dans l’art vidéo à partir de 1971.

Avec le groupe Impact, Jean Otth explore les possibilités de ce médium. Son travail repose essentiellement sur la remise en question de l’image, par recadrage ou recouvrements. Ses œuvres sont exposées dans de nombreuses manifestations en Suisse comme à l’étranger, à la Documenta 6 de Kassel (1977) par exemple. Il collabore également dans les années 70 aux cours « Esthétique et mass média » du professeur René Berger à l’Université de Lausanne.

Dans les années 80, il s’intéresse à l’informatique pour ses possibilités mécaniques et esthétiques. Il enseigne entre 1979 et 2002 à l’Ecole Cantonale d’Art de Lausanne. Oscillant entre figuration et abstraction, Jean Otth disait en riant qu’un Concile de Nicée avait eu lieu dans son atelier pendant toutes ses années de travail. "Le réel m’éblouit et me paralyse simultanément. Seule sa médiation par la vidéo et la photo me permet d’y toucher et m’autorise « au faire ». Ces béquilles supportent donc le sujet et non la peinture" . (Jean Otth, Images peintes, 1984, in Autour du Concile de Nicée, Paris, Anarchive, 1999).

De juin à septembre 2013, le Mamco de Genève lui rendait hommage par une exposition intitulée « Rêveries Zénoniennes 1967-2013 ». Il avait participé mi-octobre à l’inauguration de l’Exposition Making Space au Musée cantonal des beaux-arts de Lausanne qui présente quatre décennies d’art vidéo.