Décès du photographe Bert Stern qui mit Marilyn à nu

Bert Stern, photographe de mode américain, est décédé à New York le 26 juin. Il avait 83 ans. Celui qui photographia de nombreuses célébrités au cours de sa carrière, telles qu’Elisabeth Taylor sur le tournage de Cléopâtre, Audrey Hepburn ou Catherine Deneuve, est resté célèbre pour ses clichés de Marilyn Monroe, saisie « à l’état pur ».

En 1962, il propose au magazine Vogue une série de photographies de la star américaine. A peine quelques semaines avant la mort de l’actrice, il réalise 2 571 clichés de « l’icône » Marilyn Monroe, au cours d’une séance étalée sur 3 jours, dont 12 heures passées dans l’intimité d’une chambre d’hôtel de Los Angeles. Le résultat ? Une Marilyn mise à nue, quelques bijoux et foulards translucides colorés en guise d’accessoires viennent compléter les compositions, parfois achevées par l’actrice qui en barra quelques-unes. En 2006, le Musée Maillol expose 59 photographies de cette série intitulée The Complete Last Sitting.

Bert Stern s’est également illustré dans la photographie publicitaire des années 1950-1960, en faisant notamment en 1955, une image pour Smirnoff Vodka montrant un verre de Martini en gros plan devant l’une des pyramides de Gizeh. Cette photographie constituait pour le commissaire de l’une de ses expositions en 1988 dans une galerie à New York, une véritable « rupture » dans l’imagerie publicitaire traditionnelle.

Bert Stern, dont certaines photographies se trouvent dans les collections du Museum of Modern Art, du Fashion Institute of Technology de New York ou de l’International Museum of Photography and Film de Rochester, avait également réalisé un documentaire sur le festival de jazz de Newport en 1958 intitulé Jazz on a Summer’s day (1959).