Artcurial décide finalement d’annuler la vente controversée du sceau impérial chinois

Le 17 décembre 2012, Artcurial mettait aux enchères, dans sa vente d’Art d’Asie, un sceau impérial chinois en jade vert épinard sculpté, surmonté par un chilong et son petit, de la dynastie Qing, époque Qianlong (1736-1795). Le catalogue indiquait qu’il provenait d’une collection particulière française et était en sa possession depuis la fin du XIXe siècle. Or, l’Association pour la protection de l’art chinois en Europe (Apace) avait demandé le retrait de ce lot estimant que ce sceau aurait appartenu aux empereurs de la dynastie Qing et aurait été volé lors du sac du palais d’été de Pékin en 1860 par les troupes franco-britanniques.

La maison de ventes avait trouvé infondée cette demande et avait donc procédé à la vente de l’objet. Estimé 150 à 200 000 euros, il avait été adjugé 1,12 million d’euros. Selon l’AFP il avait été acquis par un acheteur étranger par téléphone, après une longue bataille entre deux enchérisseurs étrangers.

Mais depuis, et de manière surprenante, Artcurial a décidé de lancer la procédure d’annulation de la vente du sceau impérial, ce que confirme Emmanuel Bérard, directeur du marketing et de la Communication de la maison de ventes. Il nous a indiqué que cette procédure est motivée par « l’extrême complication de cette vente ainsi que par l’émoi qu’elle a suscité ».

L’avocat de l’Apace, maître Alexis Guedj, avait à l’époque de la vente indiqué à l’AFP que si la vente se réalisait, il déposerait plainte contre X « pour vol et recel de vol ».