Un compromis entre la ville de Limoges et une chaine de magasins permet la sauvegarde d’un site archéologique

La DRAC du Limousin a annoncé les décisions concernant le devenir du site archéologique situé rue de la Courtine dans le centre historique de Limoges. Découvert lors des travaux visant à la construction d’un nouveau local pour la chaîne de mode et décoration Eurodif, c’est une nécropole de plus de 200 tombes ainsi qu’un mausolée datant du IVe – Ve siècle qui ont été mis au jour.

Comme c’est souvent le cas, les fouilles préventives lancées sur le site visaient initialement à récupérer dans l’urgence le maximum d’objets et d’informations avant la poursuite des travaux, rendant la nécropole inaccessible. Une pétition de 3 000 signatures, lancée par l’association Renaissance du Vieux Limoges, a rapidement circulé, appelant à la préservation du mausolée et de la nécropole. Le caractère particulier du site (seuls 10 sites similaires sont connus en France) signalé par les archéologues a permis le prolongement des fouilles, ainsi qu’une proposition de classement à l’inventaire des monuments historiques.

L’importance du site, ainsi que l’instance de classement à l’inventaire sur décision ministérielle, ont amené la municipalité de Limoges, la DRAC et Eurodif, propriétaire du terrain, à modifier le projet initial de construction du bâtiment. Un compromis a ainsi été trouvé avec un nouveau projet de construction qui en surface accueillera le magasin Eurodif, et dont les sous-sols seront dévolus à la conservation des vestiges du mausolée et accessibles aux chercheurs. Un accès restreint par visites guidées sera également mis à disposition du public. Si les détails d’ordre technique nécessaires à sa réalisation restent encore à déterminer, ce nouveau projet à d’ores et déjà été validé.

En attendant la décision finale de la commission régionale du patrimoine et des sites ainsi que celle de la commission nationale des monuments historiques concernant l’inscription définitive du site de la Courtine, une protection provisoire sera mise en place sur les vestiges afin d’assurer leur conservation jusqu’à la fin des travaux.