Le sanctuaire de Rei Naito

Rei Naito réinterprète cette tradition afin de tracer une frontière avec « notre monde » : la salle d’exposition est comme un sanctuaire, l’espace entier est l’œuvre. À l’intérieur, un socle supporte dix-sept petites (quelques centimètres) sculptures anthropomorphes, intitulées Humain, et dix-sept flacons métamorphosés par les irradiations du bombardement d’Hiroshima en 1945. Le matériel présenté est le même qu’à l’exposition d’Hiroshima, en 2013, seulement, leur disposition diffère. L’artiste les installe in situ, il adapte l’espace aux objets et vice versa. Chacune de ses expositions voit naître un élément nouveau. « L’œuvre de l’artiste est principalement métaphorique, explique Aomi Okabe, la commissaire. Placer par paire chaque figurine et flacon, c’est comme jumeler la vie à la mort. » Ce style d’installation fut un changement considérable dans l’œuvre de Naito. Depuis l’accident de Fukushima, celle-ci a vu naître des formes concrètes (les figurines), alors que ses installations pré-2011 étaient plus abstraites, traitant principalement l’architecture de l’espace. Aomi Okabe raconte que cette catastrophe a fait ressurgir les souvenirs d’enfance de l’artiste à Hiroshima. Ces petites sculptures rendent donc hommage aux victimes de ces tragédies, tout autant qu’elles représentent l’espoir, la vie. Les contempler incite à méditer sur notre existence.